西湖的开挖工程始于唐朝,大约在公元9世纪。据史料记载,当时钱塘县令白居易主持了对西湖的疏浚和整治工作。此后,西湖经历了多次的疏浚和扩建,形成了今天我们所看到的美丽景观。因此,西湖的开挖时间并不是一个具体的历史时刻,而是一个长期的过程。